Éthanol et motos: Une révolution légale pour bientôt?

Le mardi 23 janvier 2024, une conférence de presse orchestrée par le Syndicat National des Producteurs d’Alcool Agricole (SNPAA) a mis en lumière les résultats de l’année 2023 et les perspectives futures pour le bioéthanol en France. Lors de cet événement, il a été annoncé que des essais sont en cours pour permettre la certification et la régulation du superéthanol E85 pour les motocycles.

Le superéthanol E85, en croissance constante depuis son approbation pour certaines voitures en 2017 (il est important de vérifier la garantie avant utilisation), utilise le bioéthanol comme principal ingrédient. Ce carburant a conquis de nombreux automobilistes qui ont opté pour l’installation d’un boîtier convertisseur, ajustant le pourcentage d’éthanol injecté dans le moteur. Malgré une récente hausse de son prix à la pompe, le biocarburant reste attrayant, puisque «67 % des utilisateurs ont opté pour ce système sur leur nouveau véhicule après une première expérience», selon Jérôme Loubert, Directeur du Développement chez FlexFuel Energy Development (FFED).

Pour ceux qui n’auraient pas encore pris connaissance de ce carburant, le bioéthanol est extrait de sources végétales et renouvelables telles que les betteraves, les céréales, les résidus de vigne et les déchets d’usines sucrières et d’amidon. Transformée, cette biomasse devient un carburant « vert ». Dans un contexte de préoccupations environnementales croissantes, le bioéthanol est envisagé comme une alternative prometteuse aux carburants fossiles, bien qu’il faille juger de son impact sur les surfaces agricoles destinées à l’alimentation.

Statistiques clés sur le bioéthanol et son marché :

• En 2023, la consommation de l’E 85 a atteint un record avec une hausse de 5 % par rapport à 2022.
• Parcourir 20 000 km en voiture à éthanol permet d’économiser 910 € comparé à une voiture essence.
• Le bioéthanol représente désormais 6,5 % du marché des carburants, un record.
• 39 % des stations-service en France distribuent l’E 85, avec des variations régionales pouvant atteindre 50 %. Au total, 3 570 stations sont équipées de pompes à superéthanol.
• 250 000 boîtiers de conversion E 85 ont été installés depuis 2017.
• Le bioéthanol émet 78 % de CO2 en moins que l’essence, production incluse.
• 90 % des véhicules à essence peuvent être équipés d’un boîtier de conversion pour l’E 85 (souvent après la fin de la garantie constructeur).
• La première station maritime mondiale pour l’E 85 a été établie au port de Palavas-les-Flots.

Ces données soulignent la popularité croissante de ce carburant écologique, bien que l’installation du boîtier puisse parfois poser problème. «Quelques difficultés peuvent survenir lors de l’installation, souvent dues à une mauvaise formation du technicien. Nous envoyons alors un formateur pour résoudre le problème», explique Alexis Landrieu. Il ajoute que certains tentent de manipuler le système pour augmenter la puissance, ce qui est risqué pour le moteur. «La différence entre le besoin en E 85 du moteur et la quantité injectée peut causer des dommages», prévient Sylvain Demoures.

Quels sont les avantages du bioéthanol ? Pourquoi son prix a-t-il augmenté ?

Le principal atout du bioéthanol pour les consommateurs reste son prix, actuellement à 0,90 € le litre, soit la moitié du prix de l’essence. «Le prix a augmenté avec l’invasion de l’Ukraine en raison de la hausse du coût du gaz nécessaire à la distillation du bioéthanol. Mais avec la stabilisation de la situation, les prix ne devraient plus varier significativement, surtout depuis que l’État, suite à la crise des gilets jaunes, a cessé d’augmenter les taxes sur les carburants», déclare Sylvain Demoures.

Un autre avantage important est la réduction significative des émissions de CO2, y compris celles issues de sa production, qui sont de surcroît renouvelables. «Nous stockons le CO2 dans des réservoirs pour le réutiliser dans la production de carburants synthétiques, comme l’e-fuel», précise le secrétaire général du SNPAA.

Le bioéthanol a également l’avantage d’être produit en France, principalement par des agriculteurs français, et utilise seulement 0.7 % de la terre agricole du pays. «Pour une tonne de betteraves, on produit un hectolitre de bioéthanol, 80 kg de CO2 recyclé, 50 kg de pulpes et 790 litres d’eau réutilisée pour l’irrigation», ajoute-t-il.

De plus, certaines régions offrent des aides financières pour l’installation du boîtier de conversion ou l’achat de véhicules homologués. Le boîtier est généralement automatique et peut, selon le véhicule, augmenter la puissance jusqu’à 25 %. Toutefois, cela peut aussi augmenter la consommation et réduire l’autonomie du véhicule.

Qu’en est-il des motos ?

Le bioéthanol intéresse bien sûr, mais quid des motos ? Actuellement, des entreprises telles que Biomotors et eFlexFuel mènent des tests intensifs pour permettre l’homologation de ce carburant pour les deux-roues. Les premières indications sont prometteuses, montrant que les boîtiers de conversion fonctionnent aussi sur les motos, avec des adaptations mineures nécessaires pour leur installation sous la selle. «Nous collaborons avec l’Institut Français du Pétrole et des Énergies Nouvelles pour accélérer le processus et assurer une adaptation parfaite», indique Denis Stanislas de Biomotors.

L’ensemble du processus d’achat, d’installation et de réglage devrait prendre une demi-journée, avec un coût similaire à celui des voitures, estimé entre 800 et 1 000 €. «Les boîtiers pour motos seront probablement plus étanches que ceux pour voitures et nécessiteront plus de temps d’installation pour les véhicules à nombreux cylindres», ajoute Denis Stanislas. Bien que certaines moto-taxis soient déjà équipées, il reste difficile d’estimer quand ces dispositifs seront largement disponibles sur le marché.

Bien que l’E85 ne soit pas encore une option pour la majorité des motards, il est clair que des progrès sont en cours. Pour ceux qui possèdent des véhicules à quatre roues ou plus adaptés à l’éthanol, l’application « mes stations E 85 » peut aider à localiser les stations-service équipées les plus proches.